利蘭小子：淺談分段收費

城巴90B線取道薄扶林道往來金鐘與海怡半島，中途設有兩次分段收費。由瑪麗醫院前往海怡半島的乘客不用繳付全程車資。(筆者提供圖片)

無論是《施政報告》最近提出的交通費補貼，還是早前下調長途巴士路線的分段收費，抑或長者兩元乘車優惠，港府過去數年確實推出過多項措施，紓緩市民在交通方面的開支。其中交通費補貼受惠層面最廣，當然亦最受歡迎。措施近期在各大媒體和社會上都有過多番討論，筆者不打算再加評論，反而想轉轉話題，談論一下下調長途巴士路線分段收費的背景。

顧名思義，分段收費是指長途路線中，向短途乘客收取較低車資。不過運輸署只會規管路線的全程收費，分段收費是否設立？又如何設立？完全是巴士公司根據多方因素作出的商業決定。在今年年初，各過海及長途路線分階段下調分段收費前，這些路線的短途收費一直較路程相若的區內線為高，甚至不設分段收費。一方面是要減低對長途乘客的影響，因為短途客上落無疑增加了巴士停站的次數，變相拉長整體行車時間；另一方面是長途路線的營運成本一般較區內線高，收費因而較貴不難理解。

不過自長者兩元乘車優惠推出後，長者無論乘坐車程長短的路線都只需兩元，部分長途線已被「兩元客」當作區內線使用，訂立較高的分段收費為縮短行車時間，成效似乎已不太明顯。在這情況下，將長途線的分段收費與區內線看齊，真正得益的又會是誰呢？

當然，下調分段收費與長者兩元乘車優惠是否有關，這只是筆者的個人看法。但可以肯定的是，措施能善用長途路線剩餘的載客量，令巴士資源來得更有效率吧!


各過海及長途路線的分段收費由今年年初起分階段下調。此舉可令短途乘客增加路線的選擇，但同時或會拉長整體行車時間。(筆者提供圖片)

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