許復：不懂讀書重要的政府必定面目可憎！
筆者2011年從英國搬回亞洲，之後多年陸續居於不同城市，尤其感嘆東西方閱讀習慣的對比。普遍來說，東方人閱讀書本及買書的人尤其日漸減少，而對比內地的出版業，香港與台灣人的購書比率又出現更多下降。互聯網發展造成閱讀習慣改變是必然，政府應該做到的是推出相應措施協助產業轉型，以及相關人才培育與發展。可惜的是，各地政府做得都還非常不到位，光是推動閱讀這件事，成效就令人感嘆。
先說說香港，近來尤其不少從事文字工作者，包括編輯或作家，都在社交媒體上感嘆生存困難，尤其最近香港的書店甚至一間間經營困難結業。顯而易見，書本邁向電子化已是全球趨勢，不同角色在新興產業找到自己的新定位，是最好的結局。因此，香港政若能牽頭推動電子書發展，相信既可為出版業轉型，亦可重新推動閱讀文化，以及推動全民電子學習，一舉數得。
世界各地推動電子書發展早已成熟，美國於電子書巨頭Amazon帶頭下，電子書已發展得「有聲有色」，「有聲電子書」亦大行其道，政府更帶頭推動於公立學校採用電子書教學；日本則由國家主導電子書產業轉型，早於2010年，由日本文部科學省、總務省、經濟產業省三部會聯合產業代表舉行「數位網路社會推動出版品流通懇談會」，訂定採用國際標準格式 EPUB電子書排版規格，滿足日本排版需求及習慣，值得香港政府學習。
台灣雖然閱讀人口較香港大一點點，亦面對過傳統書本衰落、面臨向電子書轉型的關口，尤其大多數台灣人不愛看書，又讓這個產業面對重重阻礙。幸得台灣政府大力鼓勵發展，除了統一電子書格式，又於公營機構推動採用電子書，又大力遊說書商投資電子書。博客來、樂天Kobo、KADOKAWA 等都於台灣開始電子書服務，在一眾書商的發展及推廣下，電子書市場發展理想，近2015-2018年三年更有明顯成長。台灣財政部數據顯示，數位書籍出版銷售額從2015年2億，在2016年躍增為3.2億，2018年在整體書市已占2%。
我建議，香港政府大可仿效台灣經驗，推動由上而下的電子書產業轉型。康文署旗下的公共圖書館，可牽頭推動業界成立電子書業界組織，推動統一電子書制式，並透過新成立的業界組織，定期檢視及協調電子書格式、版權收益、銷售手法等，共同為電子書發展謀劃。公共圖書館可主動進行市場研究，從圖書館借閱量了解市場需要，為電子書業界提供市場趨勢評估。公共圖書館亦可作為香港最大的版權使用者，亦可參與建議書商提供予作者的合理收益，保障作者及編輯的合理收入，使電子書種類更多元化。
此外，香港教育局亦可配合推動電子書發展，增加學校的教科書選擇。電子書製作成本及時間較傳統教科書低，毋須大型廠房及印刷機器，入行門檻低。學校採用電子書，可有更多書商加入競爭，解決長久以來教科書被書商主導、定價昂貴、內容未能配合學校需要等一系列問題。而一些較具財力或人手的學校，可自行研發教材，照顧不同學習需要。
最後，希望大家一起透過閱讀來改變自己的心胸，以及讓人與人的關係變得更和諧。但如今，閱讀已經不是個人習慣的問題。請政府扛起大旗來推動產業轉型！
