劉國匡：普及運動有利健康 但不應忽略競爭性

近年因人口老化等不同因素，健康相關的「疾病預防」（preventive care）消費項目，愈來愈受社會歡迎。而當中最受矚目的環節，其實是普及運動。在美國，近年開始有連鎖健身中心股價是連升破頂，好比十年前的科技公司。而香港近年亦有些個人項目如跑步，近年被時尚化，越來越多人參與。

早前，外國有篇研究論文，講今日世界各地馬拉松賽事的「去競技化」。即是，越來越多參加者當參賽做一項個人體能挑戰、休閒健康項目、「最緊要贏自己」，淡化和忽略和他人「賽跑」的活動主體。文章的作者警告，這種心態的普遍性，長遠將會對馬拉松運動帶來毀滅性打擊。

「普及」馬拉松的平庸化問題

在活動管理上，世界各大城市要主辦馬拉松，首先要封閉數十公里的公共道路，很大工程。所以必須要有一定數量的參加者支持，才能在經營財務和社會利益層面上站得住腳。

如此一來，降低技術門檻，讓更多數量的業餘參加者參與， 就成為了世界各地馬拉松活動的成功關鍵。 隨著社交媒體普及，更有越來越多附加服務，例如有大會攝影師幫選手拍大頭照等等。

論文作者的擔心是，明明是「比賽」，卻越來越多「非精英」參加者，刻意淡化比賽的競技性質，其實是既想得到參加「比賽」的快感和榮譽感， 但又拒絕承擔面對失敗（亦應該無人覺得自己會贏冠軍） 的心理壓力。說到底就是虛榮感作怪，對自己不老實。

而當這些人不論是數量上，抑或在對於主辦單位的收入上，也是佔大多數的時候， 馬拉松賽事將來的發展方向，也很大機會需要向他們的喜好傾斜。

應用新科技 細緻平均分組可以是出路

文章作者以「精英體育」視覺，提出上述擔憂，希望保持馬拉松賽事的「競爭性」，固然是可以理解。 但社會利益，即是「非精英」的普羅大眾的福祉，也是同樣重要。

解決方法，其實可以是以今日先進的數據科技，將參加者的分組方式，大幅度細緻化。例如現在即使是業餘組別的馬拉松賽事，往往已經有數千人參加，而冠亞季軍只得三個，太多人看不到自己勝出的可能性， 所以才會避談勝負，去競爭化，「志在參與」。

如果以新科技，把數以萬計的參加者分數千小組，分到只有十人一組， 每組均設冠亞季軍，用數據科學在報名時仔細計算參加者的體能、過往成績等因素，去把水平最近似的十個人放入同一組。這樣做的話，即是每組的參加者其實也有實際而可觸及的機會，在自己的組別內勝出，上大台獲表掦。這樣就能同時鼓勵和鞭策不同水平的每一個參加者，都去爭先求進步。

當然主辦單位亦可開放參加者群體自行合組名單，成為獨立的組別作賽。總之分組的大原則，是每個參加者都必須要有實質的機會，在自己的組別內獲勝，不能打定輸數，「志在參與」純粹打卡，從而確保馬拉松「比賽」的「競技」原則不致泯滅，確保在健康消費主義的浪潮下，賽事質素仍可繼續提升。

 

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