施永青：疫情將在落後國家失控
從官方公布的確診數字來看，新冠肺炎的疫情在落後國家尚未全面爆發。如快將成為世上人口最多的國家印度，其確診人數只有5,311人，以印度近13億人口計，受感染的人口只佔全國人口的一百萬分之四左右，情況比香港還要好(香港已有超過萬分之一的人被感染)，似乎不可思議。
很明顯這個數字並不可靠。因為，如果印度的疫情真是這樣輕的話，香港去印度旅行受感染的機會應該非常低；但上月初有一個從印度回港共20人的旅行團，就有8人受感染，若然去旅行也會「中招」，反映疫情在當地已非常普遍。同樣的情況亦出現在去埃及與秘魯的旅行團上，在在顯示，這些國家的疫情已十分嚴重，只是這些國家的醫療系統落後，政府沒有能力為疑似個案一一作測試罷了。其中尤以印度的情況最令人擔心。
印度總理穆迪在3月的最後一個星期，突然宣布把國內的幾個主要城市封關，但事前卻沒有做任何應急準備。結果大部分服務性行業沒法運作，大量出城做散工的農民工失去工作機會，手停口停，形成盲流，到處流竄。他們發覺在城裏已找不到工作，只好回鄉討生活，但交通設施一時又負荷不了，以致成千上萬的人聚在車站爭先上車，情況好不混亂。我看到有些家庭扶老攜幼，又盤川不足，很擔心他們會在回鄉路上演悲劇。如果弄得不好，一樣可以死人無數。此之所以，政府在做決策時，不能只顧防疫的需要，還要考慮防疫措施對經濟所產生的後遺症。
在很多落後國家，農村破產，農民只好出城打散工。他們居住在擁擠的貧民窟裏，衛生條件極差，沒有潔淨水供應，亦沒有排污系統，疫情一旦爆發，就很難可以收拾。政府連處理屍體的能力也沒有，哪有能力搞測試、定確診，然後追蹤緊密接觸者，予以隔離？結果，惟有讓人民自生自滅，來一次人口大清洗，誰的基因強，有免疫能力，誰就可以活下來。沒法適應的，就只好接受淘汰。這是英國這樣先進的國家，科學家也一度建議政府採用的方法，落後國家有條件另作他選嗎？
如果落後國家只能行群體免疫法，要有六成以上的人受感染有抗體後，病毒的傳播能力才能受阻。這六成中，有八成可以不醫自愈，另兩成需入院照顧。如果醫療設備充足，約有九成可以活下來。但若果醫護人手有限，醫療設備不足，重症的死亡率可超過六成。
印度有13億人口，有三成住在城市裏，假設病毒主要在城市裏流行，六成的城市人口受感染就有13億 x 30% x 60% = 2.34億。如果其中兩成屬重症，就會有4,680萬人需要入院，但以現時的醫療設施，卻很難照顧這麼多的病人，可能導致其中六成要死亡。那印度的死亡人數就有機高達2,808萬。若連同其他落後地區一起計，令次疫情的全球死亡人數有機會近億。真想不到，人類到了廿一世紀，仍可能因傳染病而死這麼多人。
文章原刊於《am730》。
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