葉俊傑：論小朋友「放電」

不少父母都會帶子女到遊樂場遊玩，一般俗稱「放電」，希望小孩子可以把多餘的精力用盡，順便做運動，讓他們在晚上可以睡得安穩，家長亦可以趁機休息。不過如意算盤卻經常敲不響，小孩子反而愈夜愈精神，令父母頭痛不已。原來小孩子精神亢奮或與休息不足有關。

小孩子睡眠不足﹖

從生物學角度來看，遠古的人類與其他哺乳類動物一樣，傾向保留體力，留待捕獵或逃跑時使用，然而現代人食物不缺，多餘的能量會轉化成脂肪，加上坊間不少育兒專家提倡將小孩過多的精力耗盡，才有「小孩放電」之說。

不過為何小孩子「放電」後，依然無時停，不願睡覺？小孩子的睡眠時數理應比成人多3至5小時，但不少調查發現，小孩子的睡眠時數竟然與成人一樣，反映他們的每天睡眠時數不達標，加上普遍小孩子經常不願睡覺，令睡眠債愈積愈多。舉個例子，初生嬰兒的睡眠很有規律，如偶然被打亂休息時間，他們不但會哭鬧不停，更需父母安撫良久才能再次入睡，半夜也可能會無故大哭。

壓力荷爾蒙影響休息

孩子們過度疲勞，會導致壓力荷爾蒙上升而精神亢奮，由於他們的身體荷爾蒙調節機制未發展成熟，因此未能有效調節壓力荷爾蒙下降。當這個惡性循環出現，就會令小孩子睡眠不足，經常維持精神亢奮的狀態，似有用不完的精力，實際上他們的身心都已累透。

長期欠下睡眠債的小孩子，其狀況跟專注力失調及過度活躍症（ADHD）的孩子相像，他們的大腦結構沒有出現問題，只是因睡眠不足而出現不專注、過動、或衝動等狀況。

充足及有規律的睡眠對小孩子而言尤為重要，一方面可讓大腦深化記憶，亦可將日間所學的知識加以整理，加上睡得好，脾氣也好。因此家長考慮為子女「放電」之前，不妨先檢視子女的作息時間是否足夠。

 

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