施永青：西瓜靠大邊 贏才有人跟
小小新西蘭，已勇於選擇不跟隨美國，改行獨立自主的對華政策，其他的西方國家更沒有必要非與中國全面切割不可。這裏除了有經濟利益上的考慮外，亦有中美角力誰勝誰負上的考慮。俗語說「西瓜靠大邊」，贏面大的一邊才能聚眾，輸蝕的一邊遲早眾叛親離。
有人可能以為，中美角力當然應該美贏中輸，因為美國目前的實力，的確仍高中國一籌，但這只是孤立地看眼前的結果，若從發展的角度來看，中國的增長速度遠比美國快；假以時日，中國一定可以在實力上超越美國。據西方國家的一些經濟學家估計，不用等十年，這個日子就會到來。
因此，美國的策略一定是設法阻止這個日子的到來。做法可以有兩種：(一)武力入侵中國，破壞中國的建設，捉拿中國的領導人，在中國建立一個親美的傀儡政府。(二)領導美國的盟友全方位切斷與中國的關係，讓中國沒法接觸到西方的科技，沒法藉助西方的資本，沒法利用西方的市場與人才，以拖慢中國經濟的發展速度。
第一種做法，美國曾用來對付阿富汗與伊拉克等國家，但達不到預期的效果。中國不是格林納達，美國沒有信心把這一套用在中國身上。有人說，美國可以動用核武，但美國連向北韓與伊朗動核武亦不敢，怎可能會向中國用核武？這足以嚴重破壞地球的生態，其他國家一定反對。
第二種做法，特朗普年代已經開始，本想速戰速決，卻發覺不但沒法拖慢中國，反令自己的損失更大；如是導致拜登不得不有所折中。
新冠疫情出現後，世界更發現，中國在對付疫情蔓延上的確比西方更有辦法。證明中國的舉國一致行動模式，確有其優勝的地方。結果，中國的經濟復原得更快，令西方，包括美國，不得不在進口上更依賴中國。現在疫情已開始放緩，西方的經濟已開始全面復甦。我們很快就可以看到，在沒有疫情的干擾下，西方有沒有能力憑切斷中國的對外聯繫去拖慢中國的發展。如果一樣不成功，買美國最終可以勝出的人就會更少，西瓜靠大邊的現象就會更明顯。
現實是中國已不單只是在一般製造業方面有領先地位，在5G網絡、潔淨能源、量子計算、大數據應用、人工智能、基因研究，以至在太空探索上，皆有一定的領先地位。最近，全球召開氣候峰會，美國才意識到，中國在環保方面的部署也做得比美國出色。
有一點值得讀者留意的，是歷史上大部分中國人都是沒有受過教育的農民，但自改革開放以來，中國的普及教育做得十分好，現時新一代的中國人都識字，有大專學歷的比整個發達地區的大專生加起來還要多。
中國有這麼大的知識人口，不愁當中沒有精英才俊。加上國家願意在科研上加強投入。我認為美國在這方面的領先地位，將難以長期維持。屆時，願向美國邊靠的國家將愈來愈少。
文章原刊於《聯合早報》。
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