寒柏：派發消費券有效嗎？
港府派發消費券，在極短時間內已有超過550萬人登記。8月1日起派發首期消費券，坊間算是皆大歡喜。
在派發消費券當日，筆者看到有不少老人家到便利店排隊，在超級市場的收銀處亦有長者向職員詢問如何得到消費券。香港市內各處人山人海，餐廳和酒樓等也大排長龍。筆者看到長者們拿着消費券的開心模樣，心裡也有一陣安慰，隱約覺得這一年的稅金，至少可算是用得其所。
但想深一層，港府派消費券是否真的可以達到預期的效果？
● 港府向市民派發消費券之主要目的，自然是刺激消費，從而改善營商環境。但消費券只分兩期，每人只能一共拿5,000元，並需要在本年度用完。當全港市民歡天喜地消費的同時，自然可以使本地商戶受惠。但派發消費券只有「一次性」的效果，當市民都用完消費券後，商戶的生意又會再回落。
● 這種「一次性」的消費券，最終受惠的只會是本港零售商及食肆，但效果短暫。對資本家而言，消費券的效果有限，根本不值得他們加大投資或僱用更多員工。就算在短期內增聘臨時員工，當消費券效力減退後，商戶又難免會再次裁員及減產。因此，港府如想透過消費券促進經濟循環及持續增長，或藉此改善就業市場，恐怕亦難以成事。
● 向市民派消費券與派錢不盡相同。市民不能把消費券儲起來，只能在這半年內花掉。就算大家沒有什麼特別所需，亦要迫着消費。即使市民負債累累，也不能用消費券「抵數」，還得要把錢花掉。另一方面，商家及供應商明知「消費券」的效果短暫。而且，既然大家心知肚明消費券只是「意外之財」，商戶極有可能會乘勢加價。這種「強迫消費」所帶來的並非「刺激消費」，亦不見得可以成功「促進中、長遠經濟增長」；最能夠消激的反而是「通脹」。
● 「財爺」亦曾解釋，派發消費券是希望可以藉此鼓勵更多市民使用「手機支付」，即可推動「電子支付」的發展云云。但一項政策之目標不宜過多，且要有主次之分。到底，港府派發消費券是想抒解市民負擔、振興本地消費，還是鼓勵市民使用「電子支付」呢？如果純以鼓勵「電子支付」一個目標而言，顯然相對失敗。全港市民都在使用「八達通」了，較少港人用的則是「手機支付」程式。港府仍容許市民以「八達通」拿消費券，又豈能達到預期效果呢？
無論在抗疫、保就業及刺激經濟方面，港府的政策都明顯向商家傾斜。單是為了抗疫及保就業，港府已向本地商家派發過千億港元的資助；如今港府再向市民派發消費券，都只會在短期內對商家有利。在可見將來，港府能否多考慮一些讓香港市民可更加直接受惠的方案呢？
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