《由健康出發》亞氏保加症發病多於自閉症

 

作者： 精神科專科醫生張漢奇

「自閉症」相信大部分人都有若干認識，而近年更多人談及的可能是「亞氏保加症」，但它們是同一種病嗎？還是有甚麼分別？

其實，自閉症是一個發展的障礙，近年已將它包含在「自閉症譜系障礙」，而亞氏保加症也在其中。發病率方面，人口之中大約千分之一有「自閉症譜系障礙」，但若細分，其實亞氏保加症比自閉症還要多。外國曾有普查研究發現，自閉症的發病率為每10,000人有4-30名患者；而亞氏保加症的發病率則為每10,000人有20-60名患者。

雖然同屬「自閉症譜系障礙」，自閉症和亞氏保加症並不是同一種病。當然，兩者有不少相似之處，例如在社交發展與人際關係障礙方面，兩者都有自我中心、不合群等特徵，較少與別人作眼神接觸或身體接觸，一般難於理解別人的身體語言、眉頭眼額、情緒變化，也較難理解一些人際上的「潛規則」。此外，語言溝通障礙也是自閉症和亞氏保加症患者都會有的，例如不懂得用說話去表達自己、鸚鵡學舌般重複別人的說話、說話時用詞古怪及詞不達意、理解能力較低等。

但要注意，「語言溝通障礙」並不等於「語言能力發展遲緩」，而這也是自閉症和亞氏保加症的其中一個不同之處。兩者比較之下，自閉症會有顯著的語言發展遲緩，例如到兩、三歲仍未會叫爸爸媽媽，而這也形成了自閉症可能在嬰兒期已被發現；而亞氏保加症並無顯著的語言發展遲緩，有時要到較大年紀才發現。

兩者的其他分別還包括：大部分自閉症患者會同時有不同程度的智能障礙，他們也會有較嚴重的社交及溝通障礙；而亞氏保加症患者並無智能障礙，社交及溝通障礙也比自閉症輕微。

因此，若行為和智力發展沒有問題，但表達能力較弱，情感交流較弱，有狹義的興趣，有重複的行為等等，可能歸類為亞氏保加症，也可形容為「高功能的自閉症」，很多亞氏保加症患者讀書、工作都沒有問題，只是在情感交流和處理方面比較弱。

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