林文映：客家麒麟紮作
不久前，筆者在兩岸客家聯會江全孚會長等一眾鄉親的陪同下，專程前往位於元朗崇正新村的「三喜堂花炮會所」，聽冒卓祺師傅講解麒麟紮作。
冒師傅是上水古洞村的住民，小時候跟客家籍的外公外婆長大。2018年他在村口開了一個客家麒麟紮作展館，不收門票，但須預約，訪客可以在這裡欣賞各種展品及舞麒麟表演。展出作品出自冒師傅及其學徒之手。據他介紹，開館一年有逾二千人參觀，通過他們拍攝並上傳到社交媒體，能讓更多的人知道古洞有一個紮作館，有助傳統習俗及工藝的傳承。
2017年，紮作技藝被列入首批香港非物質文化遺產代表作名錄。以功能區分的話，紮作分為「喪葬紮作」、「節慶紮作」和「裝飾紮作」三類。
眾所周知，麒麟和龍、鳳凰、貔貅一樣，都是不存在的神獸，但又是中國文化重要的圖騰元素。其中，龍是百獸之王，是權勢和力量的象徵，「龍顏大怒」、「龍騰虎躍」，山川走勢常常被稱為龍脈都是例子。麒麟很不一樣，是仁愛的象徵。它的出現總是伴隨生機，相傳只在國泰民安的太平盛世才會出現，故民間稱為瑞獸，鄉謠有「百姓愁，麒麟走，天下和，麒麟舞」之說。至於貔貅，主管財運，是熊貓的神話版本，甚至有人認為貔貅是香港人編的，純屬「港產神獸」，這一點筆者無從考證了。
冒師傅回憶說，年少時就熱衷於舞獅和舞麒麟，「我們古洞村每年都有觀音誕、做大戲，有舞麒麟、搶花炮。這些活動我從小看到大」，「從小就在想，長大了要自己去做一個獅子、麒麟出來」。
麒麟之首似龍，形如馬，狀似鹿，尾若牛尾，背上有五彩毛紋，腹部有黃色毛，口能吐火，但沒有攻擊性。客家人視麒麟為溫良謙恭之獸，用以祈福避邪。在香港的客家村落，每逢農曆新年、太平清醮、嫁娶壽宴，都能看到麒麟舞動的場面。
香港客家分布在港九新界各村落，但麒麟舞又以西貢坑口較為著名。這裡說的「坑口」，不僅是坑口村，還包括馬游塘村、下洋村、上洋村、孟公屋村等十八條鄉村組成的地域。
麒麟舞和舞獅相似，是中國傳統文化的民間藝術，最早源自中原，多在節慶時登場。但南北方及不同族群的麒麟，造型往往不同。南粵最常見的麒麟舞來自客家，現已被列入中國國家級非物質文化遺產。
不管是舞獅、舞龍、舞麒麟，都繞不開紥製這一環節。紮作技藝曾經有輝煌的過去，卻又經歷過最慘淡時期。香港近年流行集體回憶，傳統工藝復甦，有些民間團體尋找紮作師傅舉辦工作坊，更有年青一輩創作新潮的紮作產品，讓傳統民間手藝得以薪火相傳。
已屆知天命之齡的冒卓褀，是香港為數不多的紮作師傅之一，且「買少見少」。他的手藝來自一次非常偶然的機會。十四歲那年，因為維修獅頭，他認識了「寶華紮作」的老闆歐陽偉乾、關多師傅，從此拜關多為師，學習廣府派的紮作技藝。六年後，成為全職紮作師傅，無論醒獅、金龍、麒麟，還是花燈、丁燈、花炮，他都駕輕就熟。2013年，冒卓祺拜了第二個師父，今年85歲的陳旺。
冒師傅談起香港麒麟紮作技藝，如數家珍。最早從廣州、佛山一帶傳入香港，至少有二百年歷史，在工藝上延續了「紮、撲、寫、裝」的技巧。
他坦言，紮作耗時費力，「𠝹傷手，損手損腳是家常便飯，做得很辛苦卻掙不到多少錢。剛入行時更是入不敷出。「在香港地，做水電工嘅學徒，收入都超過紮作師傅。而且，學水電工比較短的時間就能學會，但做紮作款式種類繁多，卻需要非常長的時間才能熟練上手」「但係冇偈，純粹是熱愛這個行當」。
「竹是必不可少的原材料，但並不是所有的種類都合適。最上佳的是楠篾，堅硬且柔韌。除了手感好，更能讓麒麟帶有一種動感。我們經常要從外地進口竹枝」。
「由於是手工，光做一個麒麟頭大約需要半個月，比國內的流水線製作多了，至少多耗兩倍的時間。但我是苦中作樂，很有成就感」。
1997年香港回歸，以他名字中的「祺」命名的「祺麟店」誕生了，運營至今剛好25年。冒卓祺的工匠精神獲得精神上的回報，創作的三頭麒麟配六角花燈、蝠鼠造型彩燈等作品在往年的元宵彩燈會上大放異彩。為傳承紮作技藝，冒卓祺於2016年成立了「香港紮作業聯會」，近年還應邀前往中國大陸、日本、英國，示範和教授紮作技藝。
(以上照片由冒卓祺師傅提供)
