戴慶成：香港零售業為何反彈乏力？

 

香港政府為了刺激經濟，在剛剛過去的星期日（7月16日）向全港市民派發本年度第二期消費券。雖然當天颱風襲港，許多市民拿到價值2000港元（下同，338新元）的消費券後，仍然第一時間外出逛街購物，儘快享受消費樂趣。

從電視新聞畫面所見，各大商場、食肆人頭涌涌，多家店鋪的收銀台前皆排起結賬的長龍。受訪的零售商都興高采烈地說，這次派發消費券的措施將為他們帶來一至兩成的營業增長。

但這個火爆的場景恐怕只是一時虛火。根據香港統計處的數據，今年頭五個月，香港的零售業銷貨額只有1719億港元，較疫情襲港前減少了16.6%。香港社會今年在疫後全面復常，可零售業復蘇步伐依然緩慢，至今仍未回到昔日的高峰。

香港零售市道反彈乏力，其中一個原因是疫情後不少港人復蘇式外游消費。例如今年2月中國內地與香港重新開關後，港人前往內地消費蔚然成風。以今年6月最後一周為例，香港過關北上的遊客竟然是同期內地赴港遊客的二點六倍。

很多港人選擇去內地消費，是因為近年兩地交通越來越便利，加上人民幣兌換港元創幾年新低，在內地吃喝玩樂比香港便宜，於是紛紛趁着周末去深圳或周邊城市一日游。在深圳街頭、商場和餐廳，隨時都可以見到香港人。一些數年前冒起的網紅店如「鮑師父」、「太二酸菜魚」等，成為不少港人必買的手信。

反觀香港，零售市道在社會復常後雖然明顯有起色，但由於環球經濟氛圍未明朗，不少港人在日常生活中能省就省。有開餐廳的朋友說，身邊的一些同行捱過了三年疫情，本以為疫後生意會好轉，豈料生意一如疫情期間，結果被迫把部分餐廳結束營業。

在同一時間，過去半年訪港旅客人數不盡理想，與疫情高峰期相比仍有一段頗大的距離，更進一步打擊了香港的零售市道。

資料顯示，香港今年年初恢復對外全面通關後，上半年訪港人數約1300萬人次，只恢復到2018年上半年的約四成。究其原因，除了因為部分內地遊客在香港遭遇不愉快經歷，令香港形象受損之外，也和中國政府的政策有關。

中國經濟去年在封城抗疫措施的拖累下只增長了3%，表現是過去幾十年來最差的。今年年初當局取消抗疫措施後，中國經濟一度反彈，但很快就失去動力。中國海關於是實施嚴厲的措施，防範國內民眾走資。

過去大半年我差不多每個月都會去深圳，發現深圳海關在所有口岸皆有設置X光機，要求旅客將行李箱、背包、手袋和紙袋等大小行李放在上面接受檢測。在以前，深圳海關只會檢查旅客的行李箱。

根據中國海關規定，每人每次出境最多只能攜帶2萬元人民幣（3600新元）。如果過關時被海關發現攜帶的現鈔超過規定金額的話，就有可能被罰款。結果，許多原本有意到香港購物的內地民眾，皆改往內地其他城市旅遊，或者不敢帶大額現金到香港。

上個月，我就有類似的經歷。那天我在深圳乘高鐵回香港，在西龍高鐵站過關時，被一名深圳關員叫停並檢查背包。關員發現我攜帶的人民幣超額後，要求我返回深圳把人民幣存入內地銀行再回香港。結果我一來一回多花了兩小時才回到香港家裡。

與熟悉國情的朋友聊起這件事，我不解地問：現在大家都可以用網絡付款，內地政府限制現金出境能有效果么？朋友解釋，內地民眾在香港購物回內地，內地海關若發現他們買的東西太多，也會進一步要求查看旅客手機的消費紀錄，一旦超額就要繳稅。這種措施變相打擊了內地民眾在香港消費的意欲。

我在網上一查，果然發現不少個案。有內地網民在社交平台上展示深圳海關的進口稅款繳納證明，埋怨說到香港旅遊買了數個名牌手袋，過關被關員發現後要額外繳稅。原來，根據中國海關法，入境的居民和旅客攜帶在境外獲取的自用物品，免稅額度只有5000元人民幣，其餘的皆要徵稅。

內地海關嚴格抽查過關的物品，在另一方面也影響到香港水貨客。今年香港與內地口岸全面通關後，水貨客走私活動一度死灰復燃。但有水貨客被深圳海關嚴密地截停扣貨後，自此再也不敢帶貨。我前幾天在昔日是「派貨」市集的港鐵上水站外圍就發現，以往派貨及取貨的熱鬧場面已不復見，一些依靠水貨客做生意的香港零售行業或多或少也受到了衝擊。

種種跡象顯示，中國政府為了改善國內經濟，越來越大力鼓勵民眾在內地消費。在這個國策下，港府就算加強在內地大力宣傳香港，也很難吸引更多內地人涌港購物。香港零售市場要恢復昔日高峰，恐怕還有一段漫長的路要走。

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文章原刊於《聯合早報》