寒柏：關於搞活夜市的看法
近日，港府及坊間都有人倡議要重新搞旺夜市。由於經濟不景氣，復常後本港旅遊業的復甦不似預期，大家都不約而同地希望可以透過夜市來刺激本地消費及振興經濟。
在疫情前，大概在中環蘭桂坊、銅羅灣及旺角等等都有不少商店通宵營業，遊客區的零售店舖亦在晚上12點左右才關門，如果遇上長假期或自由行旺季，一般店舖的營業時間還會延長。但疫情過後，遊客數目增長速度不似預期，本港市民亦愈來愈習慣提早回家。甚至乎商店亦無可奈何地習慣提早關門。一來是10點後街上已極少人，二來是就算想「死撐」亦不夠人手，還不如關門大吉好了。如今，即使是銅鑼灣的食店亦最多只做一輪晚市，一般市民9點後已開始回家，晚上10點左右都安在家中。
在這情況下，香港商界希望搞旺夜市的最底層邏輯其實是甚麼？遊客區食肆晚市由2至3輪銳減至1輪，零售店舖在9點後開始關門，即零售商少做幾輪生意，營業額大受打擊，將永遠無法回到疫情前。零售商的銷售額大跌，承租能力大減，即肯定會影響各大業主的商場或店舖租金收入，最終亦將影響物業價值。
復常後，香港各大業主當然會想盡辦法加租，但「通關」後零售商的生意尚未復甦，打亂了業主們的「如意算盤」。如租金無法再上，將會嚴重影響其物業價值。如今利息高漲，但一般工商物業的租金回報率卻只有2厘或以下。萬一租金金額再下跌，物業價值將會進一步受壓。換句話來說，本港零售市道不景氣，遊客增長不似預期，已直接影響本港地產界別的核心利益，香港政經界當然要各出奇謀，希望重新搞旺香港的夜市。
搞旺夜市當然沒有甚麼不妥，但坊間的構想大都是「舊酒新瓶」或「換湯不換藥」。特別是希望透過「地攤經濟」激活香港夜市，更是有點緣木求魚。
香港夜市不再，主要是因為市場需求不足，其供應亦因租金及物價太貴而變得稀缺。提倡大搞「地攤經濟」的人亦不妨先看看如今在旺角、深水埗或灣仔等「小販街道」的經營情況。今時今日，對一般小市民而言，偶然逛逛「地攤」尚可，但購物卻大可不必。網上購物包羅萬有，各適其式，即使想獵奇尋寶亦不必逛街，安在家中上網即可連接全世界，何必去「地攤」？香港小販及小商店們，早已給內地的「購物網站」打敗，還想靠他們撐起夜市？
如在大節日或長假期前弄幾個像「年宵花市」般只擺放幾天的「地攤」無妨，但要長期作戰的大搞「地攤經濟」，恐怕成功的機率極低。
對於小商戶及小市民來說，既然香港夜市不再，實體店租金及經營成本太貴而收益不夠豐厚。很多小商戶何必再留戀夜市？何不「轉戰網上」，盡可能把成本壓低，透過上網多接觸顧客，並善用網絡資源作宣傳與促銷？如今時代不同了，我們只得順應潮流而生，絕不宜與本港政經界一起墨守成規。
當然，如各大業主真的想「大搞夜市」，其實最直接的方法就是在一段時間內減租。只要零售商延長營業，業主便反過來減租來作為一種補貼，算是與零售商一起「投資夜市」。只有業主願意「讓利」，才能與租客「共活」。
另外，港府如一定要「大搞夜市」、刺激消費或振興旅遊業，不妨先把資源集中在飲食業之上。所謂「民以食為天」，即使在疫情最嚴峻期間，當時病毒急促擴散、死亡率不低而尚未有疫苗面世，港人仍極度反對「禁堂食」。由此可見，食店才是零售業及本港消費之根本。港人為了出來吃「堂食」，可謂「百死無悔」。
港府不妨先從飲食業入手，把香港由「劣食之都」重新打造成「美食之都」，這說不定真的可以重新激活香港的夜市。甚至乎還有可能稍為振興本港旅遊業。
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