卯卒：金錢與幸福的關係
最近見到幸福醫藥與一些小店合作，只要消費者在特定紙寫上幸福故事，這張紙條便可當錢在店內使用。對很多人來說，這個活動可能只是個廣告花招，但我好奇，有無參與活動的人會在過程中興起一種不協調、違和的感覺？
事關金錢與幸福，兩個都是我們渴望擁有的東西，但諺語、教科書課文、故事，卻從來教導我們金錢與快樂是互相對立的。金錢只可用來滿足生活的基本需要和醜陋的虛榮心，而心靈的幸福需以非著重物質的渠道去追求。這個活動現在叫你「幸福當錢使」，豈不滑稽？
用錢是否買到快樂？
金錢與幸福必然是對立嗎？這其實是一個近年頗熱門的討論題目。當生活需求離不開金錢，愈來愈多學者質疑金錢是否真的買不到快樂。去年哈佛商學院和加拿大英屬哥倫比亞大學就有一項合作研究（註1），連續兩周向6000人提供40美元，叫他們買衣服等物品或「買時間」（例如花錢搭的士上班，而非平時搭的巴士），結果不得之了：金錢果然買到快樂。不過據研究作者之一Elizabeth Dunn所指，金錢要花在「對的地方」才奏效，例如，用錢買時間的人，他們的快樂程度比用錢買物件的人高。還有幾個情況，能讓人用錢換快樂，包括：消費能令一件事更方便，和消費能換取旅行等等長時間的體驗過程。
如果這個研究屬實，金錢「用得其所」便能令人感到快樂。但除了花錢搭一程的士，讓你返工前睡多幾十分鐘，還有什麼算是「對的地方」？哈佛商學院商業管理教授Michael Norton又做了一個研究（註2），今次反過來問：「什麼時候，金錢不能買快樂？」和Dunn的研究過程類似，Norton在世界各地，向大學生提供5元、20元等不同面值金錢，要求他們在特定方式下買東西。一半人要買東西給自己，一半人要買給自己以外的人。
施比受更有福
原來，無論所花的金錢是多少，只要消費的對象不是自己、而是另一個人，你便會開心；而買東西給自己的人，他們除了多一杯starbucks飲之外，那天的生活與想法並沒任何改變。研究將實驗對象推延至公司員工、躲避球選手，將錢花在活動上的員工受社交活動所鼓勵，性格變得正面，銷售表現竟然比花在自己身上的員工好得多。那批躲避球選手更誇張，或是因為活動促進了團體精神的緣故，他們竟然贏到了該屆比賽冠軍。
由細到大常聽的一句「施比受更有福」，原來能同樣應用於管理金錢之道：你以為自己把錢花在其他人身上，得到祝福的人卻是自己，多麼浪漫。不如一齊做個實驗，像Norton的實驗者般用20元買些東西送給身邊的人。當荒誕新聞天天發生，尚有善良的心執意用微小的力量傳遞幸福。
註1：實驗詳情見《Happy Money: The Science of Smarter Spending》（Elizabeth Dunn著）一書
註2：Michael Norton曾在TEDxCambridge中演講，詳情可見：
https://www.ted.com/talks/michael_norton_how_to_buy_happiness/transcript
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