Harry:香港競爭力何以落後於新加坡?
世界經濟論壇(WEF)發表2018年度的《全球競爭力報告》,評定香港在創新能力及勞工市場效率方面較為遜色,其中勞工權益更獲得0分,整體表現在140個經濟體中排第7名,較去年下跌1名,亦落後於今年排名第2的新加坡。
勞工權益確實是香港的弱項,早有研究指出,香港人工作時長在全球「名列前茅」,假期日數與其他發達國家或地區相比卻大為落後。打工仔各種權益和福利均要「爭返嚟」才有,當年爭取最低工資時,面對不少障礙才最終落實,但標準工時、增加男士侍產假日數等議題卻仍在爭取過程之中。
「抵得諗」精神成勞工權益絆腳石
香港打工仔爭取勞工權益寸步難行,或許源自本港的任勞任怨的工作文化,港人風災後仍營役上班,由此可見一斑。這種「抵得諗」的精神本來是好事,反映港人工作時具備的責任感和對工作機構的忠誠,亦是數十年前香港經濟發長蓬勃的原因之一;但後來卻形成了加班的文化,亦令打工仔對自身權益欠缺敏感度。政府不願得罪廣大僱主,打工仔本身又欠決心爭取,才令勞工權益發展原地踏步。
至於創意和創新能力,本港起步確實較遲,社會現在使用的創新科技,大多源自外國,少有本地創意。創科局近年多加資源,鼓勵本地初創發揮創意,相信幾年後能力追鄰近地區。而報告中名列榜首的美國,正是因為其創新能力較高。本港長久以來發展金融業和服務業,對創新的要求並不高,教育系統亦以學生學習知識為首要任務,較少培養學生的創意思維,創意行業更一度被視為「搵唔到食」,令本港創新的發展起步點較其他地區低。當港府開始推動創科,其他地區卻早已發展出共享經濟、電子金融等全新概念。
港府急起直追為時未晚
雖然本港在勞工權益和創新方面有其不足,令競爭力受損,但可見政府已有其計劃收復失地。例如今年《施政報告》建議將法定產假由10星期增至14星期,僱主更可向政府申領發還額外支付的薪酬。增加產假的做法在《施政報告》發表時,政府已帶頭實行,即時在政府部門中實施,不少機構紛紛響應。而創新方面,政府亦為創科發展推出不少政策,除了以後的撥款資助外,亦在政府部門採購的中標準則,帶頭加入更多有關創新建議。
不難看到政府在推動勞工權益、鼓勵創科兩方面,都更樂意選擇以「帶頭」方式作出改變,給予社會其他機構一個示範,成效比依賴社會自願改變更高,是一個好的開始。這亦反映到政府面對香港競爭力漸見疲態時,並沒有坐以待斃。
報告為香港競爭力亮起紅燈,我們必須意識到香港在維護勞工權益和發展創意進度緩慢,其他國家或地區不但起步較早,發展速度亦比香港高。所幸香港急起直追仍為時未晚,若發展進度良好,有望縮減與其他國家或地區之間的差距,再次提升競爭力排名。