施洛洐：認知與行為交錯的矛與盾
聖誕新年佳節，對於單身的毒毒和宅宅來說，最痛苦的莫過於街裡愛人一對對。「其實自己一個更開心」可能是不少人自我安慰的說詞，但原來這已代表他們正處於認知失調(Cognitive Dissonance)的狀態。
所謂「認知失調」，是指當兩種矛盾的想法、信念或行為同時出現，所產生的不舒適感。當人們處於認知失調，會為了舒解這種感覺而改變自身的行為或想法，令自己所相信的理念和行為不再存在衝突。
這個特別的理論，是由心理學家費斯汀格(Leon Festinger)於1957年提出的。他進行了一項實驗，要求一群學生進行極其無意義的工作，例如重複將一塊拼圖拼好及拿出。
當他們完成這項工作後，研究人員要求他們去說服下一批參加者，剛剛完成的無聊工作是很有趣的活動，其中一批學生收了20元的酬勞，另一批則收了1元。在實驗的最後，他們被要求去評論那工作，只收了1元的學生們給了比收20元的學生更高的評價，認為工作有趣。
費斯汀格為這奇怪現象進行了分析。首先，學生們都認為工作很沉悶，但行為上被要求說它很有趣。當學生只收到1元作「掩口費」時，學生們普遍認為這丁點錢不足以誘使他們說謊，外在理由不足以成為行為的動機。在這認知失調的情況下，他們唯有改變自己對工作的感受，令自己的想法與行為相符。反觀收了20元的學生們，由於「掩口費」數目可觀，這成為了他們說謊的正當外在理由，因此認知失調不存在於他們身上。
對於正面對認知失調情況的人，改變想法或行為一事，並不是有意識下進行的。一切都是潛意識想擺脫認知失調所帶來的緊張或不快，而作出的改變。
放眼於社會，打工仔月入不多，但工作量與人工不成正比，他們便會想找出可以舒緩這不快的「答案」，例如：這份工作真的很有意義！又例如，明明甚麼事也沒有做，但無端被眾人指責和杯葛，自己或會想：「是不是我無意識中得罪了他們？」當這種想法出現時，證明了行為與信念本身存在偏差。不過說穿了，其實這些想法，很多時都只是自圓其說的藉口而已。
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