《香港事‧情》荔枝角原名「孺地腳」 荔園成一代集體回憶
(圖片來源:《香港舊照片》Facebook專頁)
荔枝角是沒有荔枝的!荔枝角原名是「孺地腳」,「孺地腳」是客家語,意即兒子沙灘上的腳印。該處本來是一個圓形的海角,有如一顆荔枝突出海面,所以之後改名做「荔枝角」。
1920年代,美孚石油公司(現為埃克森美孚)在荔枝角灣填海興建油庫。第二次世界大戰爆發期間,油庫曾遭日軍破壞。戰後該油庫仍然繼續運作,1959年至1969年期間,該處曾經為香港商業電台的總部,其後遷往廣播道。1968年,美孚油庫遷往青衣,原址後來改建為美孚新邨。
美孚新邨及荔枝角大橋(圖片來源:政府新聞網)
港鐵站名大兜亂
相信不少人都發現,有些港鐵車站並非座落在站名所在的地區,比較經典的有:長沙灣站是在深水埗區,荔枝角站則是在長沙灣區。
在1967年設計地鐵定線的初稿中,「荔枝角站」及「長沙灣站」均在正確的位置上,而今日的「長沙灣站」,原名就是「蘇屋站」。但由於「蘇屋站」與蘇屋邨邨有超過500米的距離,地鐵唯有把車站,根據旁邊的長沙灣邨命名;原本的「長沙灣站」惟有讓名,但最接近的地名已是「荔枝角」(雖然約有500米的距離),只好使用「荔枝角站」。
至於原本的荔枝角站,通車時則名為荔灣站,1985年改名為美孚站。這三個站從此便給一般市民有錯配的感覺:荔枝角公園在美孚站、長沙灣廣場在荔枝角站、還有深水埗運動場在長沙灣站、長沙灣政府合署在深水埗站…
多用途醫院 曾做監獄、痲瘋病醫院
在荔枝角山崗上﹐有一個已停用的醫院建築群前荔枝角醫院,是擁有百年歷史的三級歷史建築群,經過多次修葺改建,這地方先後有各種不同的角色。
建築群原為清政府的海關分廠、二十世紀初,英國人興建了華工屯舍「豬仔館」,作為內地華工出洋打工前的暫居地。
20世紀初域多利監獄有人滿之患,1924年當局將已停用的荔枝角軍營稍作修緝改建成低設防的「荔枝角拘留營」,直到1937年赤柱監獄落成後才正式關閉。同年天花肆虐,香港成為疫埠,荔枝角拘留營經修緝改建,成為一所傳染病醫院兼療養院。
在1974年,位於喜靈洲的痲瘋病醫院關閉,餘下的病人就被送到荔枝角醫院繼續療養。及後痲瘋病人數目日減,荔枝角醫院便再被改變成一座供精神科長期病患者療養的醫院。
直到2008年,荔枝角醫院由香港中華文化促進中心活化,改為「饒宗頤文化館」,用作推廣中國藝術和文化。文化館在2012年6月落成,讓參觀者體驗獨特的香港文化。
童年回憶「荔園」
1949年,名為「荔園」的遊樂場在荔枝角灣畔開業,當時香港規模最大的遊樂場。
荔園有多種機動遊戲,包括木馬、碰碰車,咖啡杯及摩天輪等,亦有電影院、劇場、歌壇及各種博彩遊戲,成為不少大人的童年回憶。
荔園動物園有一鎮園之寶——緬甸大象天奴,天奴1952年隨馬戲團到港後,便長住於香港大約30年,後來不幸患上急性肺炎,在1990年代被人道毀滅,令香港人失落了一陣子。荔園動物逃脫的新聞亦曾轟動一時。1974年12月9日,有老虎越籠逃脫,最後死於麻醉槍下,被園方製成標本供遊人觀賞。
可惜因啟德遊樂場及海洋公園等大型遊樂設施興起,收入大不如前,最後在1997年3月底正式結業。