《香港事‧情》沒落的BB機 629係咩意思?

2020-07-13
 
AAA

6f88feb6-78bd-4d3a-8214-5efe3ba4e81c.jpg

自從手提電話這種高科技產品於上世紀90年代面世之後,曾經在70年代為人類傳訊生活帶來方便的傳呼機(亦稱call機或BB機)開始走向式微。90年代後出生的朋友,知道這是什麼嗎?

傳呼機曾經是全球商人、公司要員的主要配備。在香港,傳呼業由1970年代開始發展,當時使用的為純響聲機,因其響聲多為「BB」聲,市民多俗稱為「BB機」,這種由美國摩托羅拉公司生產的傳呼機,由於外形呈長條形,因此亦稱作「長炮」。在1970年代後期至1980年代初期,一部「長炮」售價約為1250元至1650元,並開始出現震機,用家為求方便多將之繫於腰間,是成功人士的象徵。

20181229031810617.jpg

由於只能發出簡單聲響,所以用戶不能單憑傳呼機得悉訊息內容,每次接獲傳呼,均要致電傳呼中心「覆機」,才能從傳呼員口中得知訊息內容,問店家借電話或去電話亭打電話便是常態。傳呼機初時並不普及,用戶多為須隨傳隨到的警務人員、新聞從業員或應召女郎等。

至1990年代初出現「英文機」及「中文機」,此時可謂香港傳呼業的黃金時期,全港傳呼台不下十間,傳呼員需要大量人手,差不多只要懂打字及說話的已可投身成為傳呼員。帶傳呼機的潮流亦漫延至大專界;由於大學面積廣闊,大學生亦開始流行以傳呼機聯絡。

shutterstock_81515077.jpg

留言密碼
「數字機」年代更有「密碼紙」附在傳呼機上,對照數字與簡單的文字訊息。

如:
“6789”-「請致電回家」
“583”-「崇光百貨」
“622”-「入錶」
“629”-「不見不散」

call9.jpg

及至1990年代末,流動通訊費用大幅下降,為節省營運費用,不少傳呼公司將傳呼中心移往中國大陸、澳門等地。現時香港只餘下一至兩間傳呼公司,主要為大機構、政府提供大批次的員工傳呼服務。

到2016年仍有3.8萬人擁有以「7」為字首的傳呼機號碼,但僅11%仍經常使用,相信大部分是現職醫護人員,以往在醫院內聯絡都依靠傳呼機,因手機發出的電波(尤其是2G或2.5G)會干擾醫療儀器,但現時大部分醫院已轉用3G電話,先進儀器受干擾的程度亦較低。

另一行業仍便用call機的是立法會議員,近年仍用傳呼機接收秘書處發出的緊急訊息,但秘書處2016宣佈新一屆開始不會再派發傳呼機,改以手機SMS通知。而其實自拉布出現後,用傳呼機的議員數目減少,因用傳呼機通訊,離場的議員會趕不及返回會議廳投票。

shutterstock_1674693193.jpg

延伸閱讀
  • 相信很多人一聽到三年零八個月這個名字,都會聯想這是抗日戰爭時香港被日軍佔領以及統治的時期。在香港淪陷之前,其實港英政府曾經作出頑強的抵抗,令到日軍本來打算以一星期就攻陷香港的計劃,被守軍硬拖至十八天才攻陷,後世稱為「十八日戰爭」。本文旨在述說香港義勇軍可歌可泣保家衞國的事蹟。它的組成來自香港不同種族居民,規模雖小,卻發揮強大作用,甚至在戰後被港英政府公布御賜「皇家」榮銜。

    香港歷史文化研究會  2023-09-27