陸在山：出售公屋可減少輪候冊人數

近日，運輸及房屋局局長陳帆在網誌表示，2015至2020年5個年度共約6.69萬個公屋單位落成，但公屋居民人數僅上升約6萬。由於人口老化和少子化，公屋平均住戶人數下跌，令公屋受惠人數減少，在投入同樣資源受惠人數會減少下，供不應求的情况變得更嚴峻。有人可能歸咎於土地供應（麵粉）與房屋供應（麵包）不足，導致公屋輪候愈來愈長，但又是否可探討一下如何通過「出售公屋」，為公屋住戶（消費者）提供誘因，從而改善有關問題？

根據「房屋統計數字2020」顯示，公屋單位的平均住戶人數一直下降，由2006年每戶平均3人，至2019年下跌至2.7人；而因應平均住戶人數下跌，公屋人均居住面積亦因而上升，由2007年的12.2平方米上升至今年的13.4平方米，即約145平方呎。陳帆又提到去年公布《長遠房屋策略——2019年周年進度報告》，在2020/21年度起十年期內可建27.2萬個公營房屋單位，較30.1萬個單位的供應目標仍欠缺2.9萬個，而現時公屋平均輪候時間亦愈來愈長，長達5.5年。

過去公屋單位不斷增加，惟住戶人數反倒下降，正好反映公共房屋資源未能善用，而導致上述效果，可能有數個理由：在目前公屋政策下，住戶分戶、離婚等行為創造了新的公屋需求，增加公屋重新輪候的人數，到成功上樓時，亦同時拉低整體家庭住戶人數；此外，由於出租公屋未能自由轉換及出租，很多家庭因為子女踏入社會工作後，或因超出富戶入息要求，而需要繳交雙倍甚至市值租金，導致出現與父母申請分居，甚至另行申請公屋，間接自行分戶。

根據房委會過去的數字反映，本身居於公屋的公屋輪候冊申請人，由2001/02年的1.5萬宗，上升近4倍至2013/14年的7.4萬宗，佔當時整體申請宗數25萬的近三成，正好反映很多公屋住戶根本無法離開公屋體系。房屋供應短缺，樓價急升令置業鏈斷裂，新增的房屋需求只能繼續由公屋體系吸納。隨着公屋供應緊絀，輪候冊隊伍自然越來越長。

反過來說，如果政府全面重推「租者置其屋計劃」（即出售公屋），整個生態又是否會有很大改變？顯而易見，隨着住戶由租客變成業主，很多人的行為亦會相應改變。出售公屋正好減少分戶、假離婚的誘因；業主與租客的身份和心態都不同，若公屋戶能擁有單位業權，他們便能像私樓業主般「盡用」其單位的使用權，公屋富戶再不用「分戶」或「除名」，即使子女出身亦不用搬離家中，或加入輪候冊，等於從源頭減少公屋需求，幾代同堂能繼續住在一起，同時解決獨居長者以及小朋友缺乏託管照顧等問題。

正如早前筆者另一篇談及《「白居二」藏富於民　好過政府派錢》一文指出，今天貧富懸殊的最大問題，不是收入不均問題，而是收入增長追不上資產升值帶來的資產分布不均。現時房屋政策把很多家庭鎖在公營房屋體系，令香港欠缺「均富機制」。在全球經濟不景與持續貨幣量化寬鬆下，相信政府通過協助市民置業，達至「藏富於民」這種資產增值方式，較通過「派錢」對庫房的財政儲備更為有利。  

 

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