陳振寧：民意戰系列一：「支持度淨值」就是真正「支持度」？

筆者指出，問卷問法會令結果有明顯出入。（候選人圖片：香港電台視像新聞截圖）

特首選舉投票日臨近，候選人除了爭取選委的支持，也盡力爭取市民的支持。民意調查是常用的工具，去反映各候選人的「支持度」。然而這些民調結果並非只是簡單的數字，背後有多個環節是必須留意的，包括問卷設計、調查機構、抽樣框架、訪問員訓練、調查方式等。而這些環節均會對民調結果產生重要影響。

本文先探討問卷設計。現時針對特首選舉的民調，媒體大多把數字演繹為「支持度」，但是這「支持度」是通過甚麼方法獲取，問卷設計是其中一個關鍵。這是因為不同問卷的問法，會令受訪者置身於不同的處境，其考慮點會可能出現差異，進而令其回應有分別，結果所展現的「支持度」不同。

現在常見的是計算「支持度淨值」。問卷用語如下：「如果聽日投票選特首，喺未考慮其他候選人之前，你有幾支持或者反對以下人士出任下一屆特首？」答案選項有「非常支持」、「幾支持」、「一半半」、「幾反對」、「非常反對」。把表示「非常支持」、「幾支持」，以及「幾反對」、「非常反對」分別相加起來，並讓兩組數字相減，便得出「支持度淨值」。

「支持度淨值」的特點是讓受訪者不用比較各個候選人，讓他們逐一評價，這跟常見的選舉投票方式並不一樣。若然選民只有一票，而候選人有多名，常見的選舉投票方式是讓選民向其中一個他／她認為最合適的候選人投下一票，而並非要選民對每一個候選人投支持或反對票。「支持度淨值」更多使用的情況是某人擔任某個官職，已無其他競爭對手，於是研究者想知道受訪者對其支持情況。

如果把「多選一」的比較概念抽走，客觀而言，某名候選人的「支持度」被光譜靠近的候選人瓜分的情況並不會發生。舉例而言，根據港大民研於2月20日至2月24日的民調結果，在「四選一」的情況下，曾俊華、林鄭月娥、胡國興、葉劉淑儀的「支持度」分別為39%、32%、12%、7%。曾俊華跟林鄭月娥的差距是7%，看起來「差距」不大。

由於曾俊華和胡國興在政治光譜上靠近，其支持者有不少重疊。若然訪問時把四者都放在同一條題目內，詢問受訪者對其支持情況，那麼曾俊華的「支持度」可能被胡國興瓜分（當然，最理想的是在同一次調查中，詢問其他問題以測量曾俊華的「支持度」是否真的被胡國興瓜分）。然而如果是詢問個別候選人的支持或反對情況，那麼胡國興被排除，其可能瓜分曾俊華的「支持度」的效應便理應被消除，有機會出現曾俊華和林鄭月娥的「差距」更為顯著的結果。事實上，跟以上同一次調查所得出的「支持度淨值」，曾俊華為43.5%，林鄭月娥為7.8%。必須強調，不同問法之間未必有所謂對與錯，只是哪一個較貼近我們的研究目的。

然而必須指出，兩種問法所展現的「支持度」並非一致概念，這留待下文再談。

 

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