服務有情:應對疫情之經驗和反思——如何避免殯葬服務淪陷?(上)

2022-04-12
 
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新冠肺炎的第五波疫情令香港陷入一片愁霧,死亡人數遠超本港遺體處理系統的負荷。急症室滿地遺體的畫面,令港人神傷;疫情下家人未能見逝者最後一面,加上處理、認領及殮葬遺體過程波折重重,對家人造成沉痛打擊。毋忘愛汲取應對今次危機的經驗,向政府建議一系列加快遺體處理流程的短期措施,藉以疏導殮房壓力,避免相關民生服務再度淪陷。

「聯繫愛」熱線處理喪親家屬求助

第五波疫情初期,毋忘愛提供視像診症予曾經接受毋忘愛服務的家庭、離島居民和社福機構長者,又向前線殯儀從業員提供防疫裝備及快速測試劑。疫情於三月達顛峰,大批遺體無處安放。毋忘愛即時發起環保棺木捐贈計劃,幸得各界迅速支持,短時間內籌得善款捐出香港製造的環保棺木,供多間公立醫院應急。從籌備到運送首批環保棺木到醫院,只花了三天;內地又因疫情封關而截斷棺木供應鏈,導致本港一度鬧「棺材荒」,毋忘愛遂即時釋出存貨應急;毋忘愛其後與紅十字會合作推出「聯繫愛」熱線,為疫下喪親家屬提供輔導服務及處理殯葬相關求助。

從社會大眾的迴響,可見港人對以上服務的需求甚殷,而公營醫療系統、政府提供的配套以至相關資訊流通也有待改善。為了讓逝者享有尊嚴,同時減少對公共衛生的影響,並免除親屬奔波徬徨之苦,毋忘愛總結今次協助家屬的經驗,向政府建議一系列短期措施,以理順及加快認領及火葬遺體流程:

建議(一):集中處理同一間醫院的個案
當局宜在同一天集中處理一間醫院的個案,並安排遺體送往同一火葬場,例如伊利沙伯醫院的遺體只去鑽石山火葬場;同時集中處理入境處、衛生署、食環署的相關文件,也有望加快整個流程。

建議(二):在專責新冠醫院直接處理殮葬文件
為方便家屬免卻舟車勞頓及輪候時間,當局宜直接在專責新冠醫院設臨時單位,專門向新冠死者家屬簽發及批出文件,同時讓家屬直接在醫院訂爐火化。

建議(三):加強前線培訓及線上線下服務(檔案列印服務)
疫情爆發之前,入境處、衛生署及食環署發出每宗死亡證、火葬許可證及處理訂爐手續,分別需時20至45分鐘不等,現時在疫情下則分別延至0.5至1.5小時。當中與多名前線職員因確診而須其他職員替補有關,當局宜加強培訓有機會替補的職員,令流程更順暢;當局宜同時在港島及九龍聯合辦事處設Wifi免費列印設施,方便殮葬商用手機填寫並列印檔案,減省處方職員填寫資料的時間。

建議(四):提供誘因予家屬盡快火化遺體
眼見醫院及公眾殮房需處理的遺體數量遠超負荷,毋忘愛建議政府向喪親家屬提供盡快認領及火化遺體的誘因,如在指定限期內完成火化程序,就毋須繳付火葬費用,藉以加快騰出殮房存放遺體的空間。

生、老、病、死,都是人生必經的重要階段。毋忘愛一直相信,一個人無論生前抑或死後,都應受到尊重。在如此艱難的時刻,若政府即時回應民間訴求推行上述措施,就可免卻家屬不必要的奔波和徬徨,協助他們好好送逝者最後一程、走出傷痛。


「毋忘愛」的服務包括「個性化環保喪禮」,將傳統喪禮與現代環保概念融會貫通,讓人生最後一段路貫徹環保理念,為自然生態和下一代作出貢獻,福蔭後世子孫萬物;同時提倡自主管理臨終計劃,服務包括生前預囑計劃及在家離世支援,讓臨終者保留尊嚴,度過人生最後一段路。


文章只屬作者觀點,不代表本網立場。

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