林文映：客家村的考古價值
最近頂著酷熱，馬不停蹄跑了兩個客家村。與以往「上山下鄉」不同，筆者今次不是「尋找客家的故事」，而是陪同一眾考古學的專家，以及為政府的古物古蹟辦事處提供諮詢意見。
按照大多數香港人的認知，香港歷史就是近代史，通常由鴉片戰爭後談起，從「香港開埠」，維多利亞女王城大興土木，發展到今時今日成為中西文化交融的國際大都會。
但事實上，香港在古代已是「低調的移民地」，最早是嶺南的越人，其後加入圍頭人、客家人、蜑家人、鶴佬人四大族群，逐漸形成早期鄉村的人口結構及鄉土文化。有學者估計在明朝萬曆年間，香港約有二千二百戶，人口有一萬左右；清乾隆時期，人口達十四萬，人口密度在當時而言不低了。踏入英治時期的1901年，本港人口逾三十萬，其後不斷攀昇至如今的七百五十萬。
由此可見，「中華上下五千年」，早在英國殖民之前，客家人已在香港「植民」近千年。拿得出大約五百年族譜作為佐證的本港客家村，比比皆是。
以已有430年歷史的大埔蓮澳村為例。這條雙姓村的先祖來自廣東興寧，至今仍保存著客家李氏和鄭氏祠堂。李氏祠堂的主體建築是在一百多年前修筑，天井由青麻石鋪砌，屋頂的瓦片瓦筒就象歲月的年輪。樑上懸掛的「奕世其昌」、「百子千孫」字跡蒼生中仍見遒勁，後世觀之仍能感受到客家先民砥礪求存，薪火相傳的精神氣質。祠堂側的廂房日久失修，有倒塌之危，擔心對祠堂主建築產生「骨牌效應」，筆者再次登門，只為村長與古物古蹟辦協調，跟進修繕事宜。
在荔枝窩，陪同筆者前往「尋幽探秘」的考古愛好者們，往往「獨具慧眼」。他們不像普通的行山客「行過走過」，而是對經歷了數百年風雨的黃土徑、湮沒在密林中的梯田、還有修築在山坡上的擋土石墻，產生跨越時空的聯想。
很多讀者可能不知道，簡稱「古蹟辦」的古物古蹟辦事處，轄下有十個場館，每個都有歷史故事，包括尖沙咀香港文物探知館、元朗屏山鄧族文物館暨文物徑訪客中心、新田大夫第、沙田王屋村古屋、黃竹坑新圍十號、下白泥碉堡、馬灣芳園書室、大埔上碗窰村碗窰展覽、大嶼山東涌炮台展覽中心及西貢東龍洲炮台展覽中心。這些地方已於第五波疫情稍緩的四月下旬對公眾開放。
香港有愈來愈多的客家古村落，在歲月滄桑中悄然坍塌。筆者經常走村，對「時移境遷，物是人非」有太多的感嘆。所以經過考古鑒定，對古物古蹟保育留存，功在當代惠及千秋，非常有意義，政府應該推動。
香港歷史博物館管理的羅屋，就是一個鮮明例子。羅屋位於柴灣吉勝街，地鐵站出來不遠。綠樹成蔭，鬧市中有這麼一個幽靜歇腳點，途人常感驚喜。這是十八世紀的典型客家建築，原為羅氏祖業，從契約中可追尋其歷史。
政府在五十年代為了發展柴灣，把該區大部分古老村屋夷為平地，獨存羅屋。鑑於其歷史價值 ，1989年政被定為法定古蹟，次年開始對外開放。作為「博物館」實在「迷你」型，但小小的羅屋民俗館因此成為香港早期客籍農家生活的縮影，反映出保存文物的價值。在荃灣的三棟屋，原本是典型的客家圍村，由廣東移居香港的陳氏宗族建村於一七八六年。上世紀八十年代，政府修繕而成如今的博物館，對弘揚傳承本土文化，同樣具有積極意義。
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