司徒駿軒：過度加煙稅只會加劇私煙問題
去年十二月，香港吸煙與健康委員會建議大增煙草稅100%，提出要長遠計劃每年煙草稅增幅；委員會又指政府分別於1983及1991年加煙草稅300%及100%，令吸煙率大降8.4個百分點，故認為今次建議亦有助降低市民吸煙率，但上述觀點顯然未充份考慮到私煙的影響。增加煙稅確可透過提升吸煙成本，減少市民吸煙的意欲；加上近年香港經濟受疫情影響，庫房財赤嚴重，有論者認為增加煙草稅可「一箭雙雕」，增加煙稅又減少吸煙人士的誘因，但實情卻 可能 是「賠了夫人又折兵」。
眾所周知，香煙中的尼古丁有成癮作用，要短期令煙民絕跡並不可行，特別是對長期食煙的人士、長者而言。他們難以短期戒煙，若本身是收入有限的基層人士，自然要尋找替代品，很可能會求之於私煙。近年天水圍及新界北地區，就不時被執法當局破獲私煙儲存倉，可見這些地區已長期受私煙問題困擾，還有不少基層人士集中的地方，特別是公屋、劏房等，都已成私煙集團針對推廣的對象，私煙集團會定期派人於指定屋苑上門「派傳單」推廣、與住戶交收，形成穩定的黑市鎖售網，既影響社區形象，更造成童黨、治安惡化等社區問題。
去年施政報告訂出了目標在2025年，降低市民吸煙率至7.8%的目標，此後吸煙與健康委員會提出一系列 以市民健康掛帥，未有考慮實際情況的措施。去年十一月，委員會提出禁止向指定年分後出生的人銷售煙草，將2009年或之後出生的人士訂為「無煙世代」，即到2027年，18歲或以下的人士將終身不能買煙。2027年正值吸煙與健康委員會成立40週年的里程碑，更是本屆政府任期屆滿之時，難免令人質疑這一系列進取的倡議，是以里程碑掛帥，未有充分考慮於時限下推動的可行性，以及私煙的惡化，會使控煙適得其反，變成「離地」的希望工程。
總括而言，若一刀切地大幅增加煙草稅，既不可行，也對守法堅拒私煙的煙民不人道；故應按通漲水平，制訂合理加幅，以免短期加大私煙需求；另一方面，政府亦要增撥資源予海關等執法部門，助其加強人手及執法力度，打擊私煙。政府亦要提升戒煙服務及教育工作，包括把煙稅所得收入的部份用於加大宣傳經費，透過學校、社區組織、各媒體的宣傳，使更多煙民或潛在成為煙民人士，了解到吸煙的禍害、對形象的影響。長遠而言，則可透過行政措施擴大禁煙範圍，例如訂明行人天橋、行人隧道等地方不可吸煙，減少吸煙的便利和誘因，以合理可行方式，逐步減少煙民人數，保障更多巿民免受煙草危害。
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