賢聚嶺南：經濟不平等的影響

 

作者：嶺南大學研究生院及政府與國際事務學系助理教授楊燊

經濟不平等是一項全球性的挑戰。從1990年代開始，在大部分發達國家和中等收入國家，經濟不平等都呈上升趨勢。從1980年代至2010年代，多數經濟合作暨發展組織（OECD）會員國中，最高1%的收入者所佔全國收入的比例持續上升。這表明在大部分OECD國家，最富裕的階層不合比例的獲得了經濟發展的成果。

經濟不平等會引發重大的政治及社會影響。首先，學者研究顯示，較大的收入差距會使得選民要求政府加強收入再分配。其次，經濟不平等會導致相對剝奪感。當低收入者和高收入者的生活水準差距過大，便會讓低收入者感到極大的不滿。經濟不平等還會剝奪低收入者享用重要機會和資源的權利，比如教育和醫療。此外，經濟不平等會引發其他問題，比如高犯罪率。當人們認為是社會不公義導致經濟不平等，更會促使一些人參與社會抗議。

香港是一個高度發達但又不平等的地區。2020年,香港特區的人均GDP達到了46,324美元，位居全球第25位。然而，自1960年經濟起飛以來，香港一直存在收入不平等的問題。1996年，香港的堅尼系數為0.518，而到了2016年，該數字略增至0.539。即使計入政府的稅收和社會福利再分配，香港2016年的堅尼系數仍然高達0.473，遠高於新加坡（0.356）。數據顯示在2019年，1,098,000香港市民收入在政府劃定的貧困線之下。因此經濟不平等是香港面臨的一大挑戰。

筆者利用一項2017年的隨機電話調查數據，分析了市民經濟不平等感知的影響。研究發現，儘管經濟不平等的感知和示威傾向沒有關係，但與市民的再分配訴求相關。這意味着，市民對經濟不平等的感知確實會影響他們對政府政策的期待。同時，研究發現年輕人和教育程度較高的人士對政府再分配有更強的訴求。

因此，政府應該更積極地利用政策工具如再分配政策，降低香港的經濟不平等水平。這有助於使得更多的人有機會發揮他們的潛力，從而提升香港的競爭力。

 

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