林文映：荔枝窩——活化的客家歷史
香港如今時興「保育」，活化工廠大廈、歷史建築，發掘弘揚本土文化和習俗，都屬於保育範疇。
香港人週末遠足的熱門地點荔枝窩，地處香港新界北區沙頭角，背靠梧桐山，俯瞰大鵬灣，毗鄰船灣及印塘州，是香港國家地質公園的「自然步道」所在地。荔枝窩是客家歷史的活化石，理應受到保育。
這是一個擁有逾300年歷史的客家村落，自17世紀便已有人定居，但交通不便。荔枝窩雖坐落在現代都會的香港，是沙頭角的一部分，對岸是繁忙的深圳鹽田港，但卻顯得很遙遠。2013年前沒有公共渡輪或街渡，要租舢板。尋踪者如果走陸路，要在大埔坐車到新娘潭或烏蛟騰再徒步，或在粉嶺搭車到鹿頸再攀山。
逾300年歷史的隱世之珍，也正因為路途艱難，抵埗才有發現隱世之珍的驚嘆。尋尋覓覓來到荔枝窩，不見荔枝樹影之餘，卻見客家建築風格的石屋掩映在茂林修竹之中，頗有陶淵明筆下桃花源的詩情畫意。
客家源自黃河流域，家系可上溯二千五百個春秋。現時之荔枝窩客家人在清初復界後由福建輾轉經過惠州，而後抵達今之地點，同期到達者除了荔枝窩還有西貢的白沙灣村。
研探客家村的興衰，可以窺見最早期香港原住民墾荒拓殖的踪跡，從而梳理香港發展的歷史脈絡。譬如荔枝窩，原本是客家黃氏單姓大村，後來附近的梅子林（沙頭角曾氏村落）原居民分支不斷流入，逐漸演變為雙姓村落。再後來曾氏人丁興旺，『反客為主』，在人數上拋離黃氏，黃氏分支出走遷徙到鄰近的鎖羅盆、上水古洞。此中的變遷，足以印證清初復界四百年以來，粵東、閩西、贛南之客家先民，如何從寶安縣（香港被清廷割讓大英帝國之前就隸屬舊稱的新安縣）、歸善縣（惠陽舊稱）以沙頭角為「跳板」進入香港。
荔枝窩所處的沙頭角實則是香港開埠前的一個縮影。這裡曾經居住著廣府、客家、閩南三大族群，其中以客家人為壓倒多數，來自粤東、贛南、閩西的客家人佔沙頭角的九成。
研究香港本土文化的切入點，筆者一直認為，尋訪客家人的足跡，是研究香港本土文化如何形成的重要切入點。作為漢民族最驛動的民系，客家人在遷徙的過程中，其生活方式、宗教信仰也在演變，並與客居地互為影響。從粵贛閩三省遷移到沙頭角的客家人，把當時相對先進的農耕技術帶到當地。但傳統上習慣墾植，不擅長出海捕撈的客家人，在島礁星羅棋布的香港，歷經歲月的洗禮，自然適應了滄海與桑田並存的生活，並形成了有別與大陸的客家文化。一個典型的例子，客家人傳統上信仰土地神明『伯公』，但後來亦崇拜保佑航海漁政的『天后』（原名林默娘）。因為擇居香港之後，要向喜怒無常的大海討生活，所以逐漸接受了在中國東南沿海被頂禮膜拜已有千年『天后聖母』、『媽祖』、『媽娘』。
深圳市（原來是寶安縣）龍崗與坑梓，皆有相當多黃氏客家人聚居，如果上溯源頭，應與香港荔枝窩及鎖羅盆黃氏同宗，祖籍多為嘉應州（梅州）興寧縣。十九世紀中葉遷徙至香港西貢半島，再遠走南洋至馬來西亞沙勞越（沙巴）。也有一部分村民，移民到了英國。
客家人是否『漢室正統』，學術界有不同說法，本文無意介入爭論。但客家人篤信風水的傳統，卻是與華夏民族的風俗一脈相承。風水既是一門玄術，又不乏科學根據，學術一點的說法叫做堪輿學，因為其核心價值就是根據大自然的變化規律，對人類的居住、殯葬環境進行選擇和處理，以達到趨吉避兇的目的。荔枝窩至今還存活着一百多種植物的百年風水林，就位於香港唯一一個聯合國科教文組織認定的世界地質公園之內。
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