林文映：非洲島國的客家名校
今年適逢印度洋島國毛里裘斯與新中國建交50週年，也是當地華僑創辦的新華學校成立110週年。該校林努宏校長前幾天發來邀請函，希望筆者題詞或撰文致賀。
毛里裘斯？相信中國大陸及香港大多數人「摸不着頭腦」，但客家人在幾百年前已經登陸這個海島，並用客家話稱為「毛里寺」。位於印度洋西南方，屬於非洲國家，但卻與非洲大陸相距2200公里。該國面積逾二千平方公里，大約相當於兩個香港，人口卻只有一百三十萬。
座落在浩瀚無垠的印度洋深處，這個火山島被珊瑚礁環繞，地貌千姿百態，沿海是狹窄平原，中部是高原山地，有多座山脈和孤立的山峯。記得美國作家馬克吐溫由衷讚美：「上帝先創造了毛里裘斯，然後再模仿它建了伊甸園」。
由於山海雲霧升騰，氣貫長虹，毛里裘斯又被稱為「彩虹之國」，這裡有造型奇幻的峰巒，還有岩漿燒灼而成的泥沙流，形成與天上的彩虹相輝映的七色土，空氣質量全球第二。
毛島經歷荷蘭、法國和英國的殖民統治，於1968年3月脫離大英帝國獲得獨立。島上的華人，基本上是廣東梅州籍客家人。筆者曾經陪同嘉應學院的學者們，在首都路易港郊外的華人墓園做田野調查，留意到幾乎所有的墓碑，籍貫都雕刻「廣東梅縣西陽白宮」字樣，可見數百年前，就曾經發生整個客家部落飄洋萬里的遷徙。
眾所皆知，唐人街遍佈全球，早期多是講粵語的，這跟多個世紀前廣東四邑人被「賣豬仔」到美洲、澳洲、非洲有關。這些年多了大陸和台灣的移民，普通話才漸漸流行。但鮮為人知的是，現時全球唯一講客家話可以通行的唐人街，只有毛里裘斯的路易港。
(創辦新華學校的商人黎達夫、吳韻琴和古文彬先生遺照。)
客家人崇文重教的傳統，不會遠隔重洋而中斷。1912年，毛里裘斯最大的華人組織「仁和會館」，決定創辦一所漢語學校，商人黎達夫、吳韻琴和古文彬先生出面成立，命名為新華學校。
(2018年筆者拜訪新華學校并贈送拙著給林努宏校長。)
1949年10月新中國成立，新華學校的籃球場升起毛里裘斯第一面五星紅旗，當時還發生一段軼事，親國民黨一派上前降旗撕旗，與親共一方大打出手，老師林志宏為護旗被打至骨折住院。
筆者走訪新華學校是在2018年。學校位於路易港唐人街，穿過一條窄窄巷子，門面不大，校舍卻頗寬敝。漆成黃底的鐵皮上書四個紅色繁體字「新華學校」，斑駁的鏽跡及落漆，見證了近二甲子的滄桑。
毛里裘斯華人對中國文化有揮之不去的情意結，筆者在訪問毛島期間作客仁和會館的書畫社，看到很多在大陸和香港都不容易見到的雜誌畫報收藏。黃導琪介紹，會館早年放映一些經典內地影片，包括《五朵金花》、《女籃五號》、《孫悟空三打白骨精》、《鯉魚跳龍門》、《女駙馬》、《秦香蓮》、《花為媒》等。據說最出名的是《劉三姐》，幾乎場場爆滿。當時的毛里裘斯華僑都是客家人，沒幾個聽得懂普通話。為方便觀眾看懂電影，新華學校的李步達老師細心地把全部對白用毛筆寫在小玻璃片上，然後用幻燈片跟着劇情投影在戲台旁邊。這個「創舉」，對毛島老一輩華僑來說，是歲月流金的集體記憶。
遠隔祖國萬水千山，毛島的新華學校，對傳承中國文化起到中流砥柱的作用。中國駐毛大使邊燕花就曾經高度讚揚，「沒有新華學校，就沒有毛里裘斯的華文教育」。
筆者走訪所見，小孩子們在課堂上除了學習漢字，背誦唐詩宋詞，還練習書法。從握筆的姿勢練起，點、橫、竪、撇、捺，一筆一划，一絲不苟。看着學校走廊掛滿的習作，筆者對中國文化在海外華人子弟的薪火相傳，充滿信心。
新華學校的董事長吳國通、校長林努宏前幾天與筆者在電話中聊到，為迎來的一百一十年華誕，學校正在密鑼緊鼓籌慶典。1947年鼎盛時期，當時教員有39人，學生逾千人，校舍發展到四個相連的大院。60年代初，由於種種原因，這座曾被譽為「印度洋和非洲地區最高華文學府」曾經面臨關閉之危，其中一個原因是當地華人的心態，由「葉落歸根」轉變為「落地生根」。新生代客家子弟入讀西文學校成為趨勢，當時毛島上的華文學校全部關閉，新華學校也由全日制學校淪為幼兒班和週末班。
隨着中國改革開放，綜合國力增強，全球掀起漢語熱，連毛島的克里奧人都有興趣學習漢語，華人子弟更加不甘落後。為了提高增加學生對中國文化的瞭解，校方從2017年起，還開設各種興趣班，有武術、書法、剪紙、刺繡、唱歌、舞蹈和音樂。
學校每年還通過舉辦文藝活動，諸如朗誦比賽、話劇、歌舞表演等，增強學生的集體榮譽感和團隊精神。由於聲譽日隆，鄰島如留尼旺、馬達加斯加、羅帝利等地的華僑也紛紛把自己的孩子送到新華學校念書，為學校贏得了「非洲最高華文學府」的美譽。
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