林文映：賣豬仔與下南洋
到西貢區鯉魚門約忠哥做訪談，無意中聊到「賣豬仔」的話題。
忠哥現在鯉魚門開海鮮檔，祖上來自惠陽淡水鎮，從族譜溯源已經是 二十八世，在香港則是第五代了。夫妻倆至今還能說客家話，殊為難得。
忠哥說，還是幼童的時候，祖父留給他印象最深的一句活，就是「千祈不要移民」。筆者聽了非常驚訝。鴉片戰爭之後，香港開埠以來一直是「無掩雞籠」，萬商雲集，紅塵滾滾，港人移民到從本世紀初開始，更是家常便飯，何以有此一歎？
這個話題，揭開了一段幾乎被塵封的歷史。曾經「成行成市」的「賣豬仔」，年輕一代的香港人知之者越來越少了。香港現在給外界的印象，是各色人種聚居的「鹹淡水交匯處」，超過八萬美國人居住在香港，以美國為家的香港移民逾33萬，持多國護照的西方人和華人則不計其數。但忠哥祖父所言的「移民」則是「賣豬仔」。
1840年，鴉片戰爭打開了近代中國的大門，這也是中國人大規模漂洋過海的開始。港人熟悉的電影「黃飛鴻」、亞視劇集《大地恩情》、無線電視TVB《歡樂滿東華》介紹慈善機構東華三院時，對華人被賣到海外做豬仔的歷史都有所提及。
販運、交易豬仔的場所美其名曰「招工館」，百姓則稱為「豬仔館」。澳門在當時是遠東的交易中心，聖安多尼教堂與大三巴牌坊附近豬仔館林立，葡語叫Barracoon，譯名巴拉坑。被騙上當和自願賣身者皆有。但有一點是共通的，北方人「走西口」、「闖關東」和南粵人「下南洋」，還有客家人所說的「過番」，都是生活所迫才拋家棄子、離鄉背井。
「賣豬仔」一詞的來源，甚少有人考證。有一種說法就是長達數月甚至過半年的大海航程中，不是每個人都有一個碗，而是一個碩大的木兜或是鐵鍋，眾人圍蹲而吃，形同餵豬。主人熬什麼端出什麼，豬仔們就吃什麼。此說法的佐證，可見諸曾經擔任欽差大臣的林則徐給道光皇帝的奏摺，「夷船慣搭窮民出洋謀生……當其在船之時，皆以木盆盛飯，呼此等搭船華民一同就食，其呼聲與內地呼豬相似，故人曰此船為賣豬仔。」
19世紀中後期至20世紀初是買賣豬仔的高峰。由於西方殖民者在全球範圍跑馬圈地需要大量廉價的勞動力，於是在中國東南沿海大肆拐騙、買賣甚至強擄華工，然後海運到馬來半島、大洋洲、北美和南美洲。歐美白人殖民的最早期，把非洲黑人當作牲口販賣。到了賣豬仔的年代，已經「文明」許多。通常出國的勞工都會簽「賣身契」。官稱的「契約華工」，通常會收到首期的預付薪酬，但往往要扣除一筆介紹費、交通費和佣金。
早期的豬仔，以廣東四邑地區的人居多。來自粵東窮鄉僻壤的客家人，後來也踏上開往「新世界」的一艘艘豬仔船。當時主要的中轉站是客家人稱為「南洋」的東南亞。有的人留下來了，有的人繼續像無根浮萍一樣飄，到了北美的美利堅、加拿大 、加勒比海沿岸的巴拿馬、蘇里南、古巴、秘魯以及印度洋深處的毛里裘斯、馬達加斯加和留尼旺……
筆者與訪談者鯉魚門忠哥
根據忠哥回憶，「阿爺是在上世紀的二十年代初賣豬仔到的南洋，一直到1956年返港」。他清晰記得，祖父回鄉的證件，還有「職業」標註：Carpenter（木匠）。 他還記得爺爺說過，「既然命都是人家的，所以只能打不還手，罵不還口」。
由於祖父二十出頭離開鯉魚門，年過半百才從新加坡回到香港，所以「阿爸是祖母一人養大的」。歷經三十多個春秋，恍如隔世。他經歷的辛酸苦辣，實際上是那個時代客家人命運的縮影。客家人的原鄉，通常地少人多，雖然賣身「新馬泰」，但管吃管住還有工資拿，所以在萬般無奈之下，不失為一條生路。
筆者飛赴非洲留尼旺島查閱契約華工的名冊。
新加坡與香港如今同為世界四大金融中心之一，九成以上的人都會說中文。開國之父李光耀是客家人，祖籍廣東梅州大埔縣。當年那些下南洋的來自廣東和福建的客家豬仔們繁衍生息，時間長了，「他鄉變故鄉」。用忠哥的樸實語言表達，對故鄉是「有鄉情，冇感情」。
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